Les Triathlon Séries ont donc démarré ce samedi à Metz, avec un programme complet de D1 et D2 le samedi complété par le Championnat de France de Relais Mixte le dimanche (auquel aucun de nos clubs n’a participé).
Si l’on part du principe qu’il vaut mieux réussir l’entame pour se faciliter la tâche, il est clair que certains de nos clubs ont atteint l’objectif et d’autres pas. Voyons cela dans le détail.
La force de Liévin est aussi sa faiblesse
Sur le papier, il ne fait pas de doute que le Triathlon Club de Liévin est ce qui se fait de mieux en France. Imaginez sur le ponton de départ Matt Hauser, David Cantero, Csongor Lehmann, Tim Hellwig et Yanis Seguin chez les hommes, Georgia Taylor-Brown, Taylor Spivey, Tilly Anema, Sara Guerrero et Sandra Dodet chez les femmes !
Mais ça, c’est bien sûr dans un monde idéal. La réalité est tout autre. On sait que ce samedi se disputait une WTCS en Italie, et l’effectif liévinois ne présentait que Sandra parmi les 10 athlètes cités. Ce qui a pour effet de faire passer Liévin du rang d’équipe extraordinaire à ordinaire : capable de rivaliser, pas de dominer.
Comme si cela ne suffisait pas, les n°1 présumés du jour, Harry Leleu et Sandra Dodet ont été victimes de crevaisons.
Chez les femmes, aucune Liévinoise n’a pesé sur la course. La preuve : à la sortie du plan d’eau, la meilleure, Ellie White, pointait au-delà de la 30ème place. Un groupe de 10 s’est fait la malle à vélo, et, derrière, seule Ellie est parvenue à s’accrocher puisque Sandra a été éliminée. Avec une 13ème place à T2, l’affaire était clairement mal embarquée. La place finale de 11ème est donc un moindre mal au vu des circonstances.
Le scenario ne fut guère meilleur chez les hommes. 12èmes au premier pointage, ils durent composer avec l’abandon prématuré de Harry, la chute d’Hippolyte Lacroix et la méforme d’Hugo Winock après un épisode de gastro-entérite. Au début de la course à pied, Liévin affiche la place de 13ème avec un total de 120 points – du jamais vu ! Seul Jawad Abdelmoula tira son épingle du jeu en terminant 12ème, après une entame ratée en natation mais heureusement pour lui un regroupement général sur le vélo. Place au final : la même que les filles, c’est-à-dire 11ème. Jamais, si ma mémoire est bonne, le club n’avait connu un échec de ses deux équipes le même jour.
Les filles du COT inquiètent encore
Rien ne va plus pour les féminies de Côte d’Opale Triathlon. Après les piètres résultats obtenus en duathlon (2 DNS), voilà qu’en triathlon, les filles se classent dernières de l’étape disputée en Moselle. Il apparaît clairement que le club ne dispose tout simplement plus actuellement d’un effectif disponible capable de rivaliser avec la concurrence.
Continuons en D2 féminine avec une entrée en matière correcte de Gravelines Triathlon (7ème) et l’espoir d’un signe de retour en forme pour Margaux Bontant (13ème à l’arrivée, 6ème temps à pied). Pour Lys Calais Triathlon, la course du jour a été excitante mais mitigée. L’Anglaise Charlotte Alexander, déjà épatante en duathlon il y a deux semaines, a démontré sa forme étincelante en étant tout simplement la première athlète sous l’arche d’arrivée. Qu’est-ce qu’elle est forte à pied ! Et il le fallait car une vingtaine de filles ont posé le vélo en même temps. Jeanne Cucheval a aussi été brillante en prenant la 3ème place. Et malgré ces deux top 3 exceptionnels, le club connaîtra la frustration de terminer au pied du podium.
Le COT assure, VA rassure
Si les filles du COT sont dans une mauvaise passe, tout va bien chez les garçons. Arthur Mahieux est dans la forme de sa vie, et avec l’Australien Reece Harris à ses côtés, on se doutait que le club se classerait bien, et c’est ce qui s’est passé avec une 4ème place à la clé. Dommage que le 3ème homme n’ait pu faire un peu mieux, car le COT n’a loupé la 3ème place du podium que pour un point.
Lys Calais Triathlon n’a pas connu de souci particulier. Et il a même pu s’enthousiasmer en voyant l’autre Nordiste en forme du moment, Antoine Viertaix, démontrer une fois encore sa vitesse à pied et se classer 5ème. Mais cela ne débouchera que sur une 8ème place pour l’équipe.
Quant à Villeneuve d’Ascq Triathlon, on se posait forcément des questions quant à son aptitude à bien figurer à cet échelon de la compétition totalement nouveau. Aussi ce fut une énorme bonne surprise de voir les bizuths pointer en tête à l’issue de la natation, avec deux garçons dans le top 10 (l’Irlandais Senan McDonnell et Tristan Robin). Après un regroupement à vélo (classique !), les Villeneuvois étaient comme les Audomarois : en mesure de jouer le podium. Malheureusement, la suite allait être moins brillante. Certains explosaient en vol, comme Senan ou Tristan, tandis que d’autres tenaient la cadence. Au final, le club se classe 11ème, ce qui lui enseigne deux choses : le club tient la route à ce niveau, mais manque de vitesse à pied quand le scenario fait que de nombreux athlètes posent le vélo ensemble.
Pas le temps de beaucoup gamberger ou travailler à l’entraînement en vue du prochain épisode toutefois : on va se retrouver dans deux petites semaines à Albi pour y disputer déjà la 2ème étape…
Eric Cattiaux
Classements sur https://www.triathlonseries.fr/event/1151/D1F/general
Photo page d’accueil FFTRI / Anicet Lallemand